Votar es clave en el ejercicio democrático de un país y Colombia no es la excepción. Con él, las personas tienen la posibilidad de elegir sus gobernantes y representantes que se encargarán de definir el futuro de millones de ciudadanos desde lo económico, medioambiental y social.

Sin embargo, poder acceder a este derecho no siempre fue posible para las mujeres, solo hasta el 25 de agosto de 1954, cuando la Asamblea Nacional Constituyente (ANAC) aprobó el voto femenino. Hoy, 72 años después y ad portas de las elecciones presidenciales 2026, las mujeres pasaron de ser relegadas y silenciadas a convertirse en la población con más personas habilitadas para votar en Colombia.

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De acuerdo con el censo electoral, entregado por la Registraduría Nacional del Estado Civil para los comicios de 2026, de los 41.421.973 colombianos habilitados para ejercer su derecho al voto, 21.298.492 son mujeres y 20.123.481 son hombres.

Esto muestra un aumento en el número de ciudadanos habilitados con respecto a las anteriores elecciones presidenciales de 2022, que fue de 39 millones de los cuales 20,1 millones fueron mujeres y 18,9 millones hombres, con una diferencia de más de 1,2 millones de votantes a favor de las mujeres.

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Según la autoridad electoral, en Colombia podrán votar 20.521.149 mujeres en 118.346 mesas de votación, que se instalarán en 13.489 puestos organizados así:6.010 en el área urbana y 7.479 en el área rural.

Asimismo, en el exterior –indicó- podrán sufragar 777.343 mujeres, en 1.489 mesas de votación hasta el 30 de mayo y en 2.181 mesas el 31 de mayo, distribuidas en 253 puestos de votación de 67 países.

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En el censo se detalla que el número de mujeres habilitadas para votar en la región Caribe quedó así: Atlántico (1.102.680), Bolívar (900.889), Cesar (467.322), Córdoba (698.698), La Guajira (362.834), Magdalena (544.820) y Sucre (376.372). Esto deja un total de 4.453.615 mujeres que podrán ejercer su derecho al voto en esta zona del país.

¿Cómo se logró el voto femenino?

En la sociedad del siglo XIX las funciones de las mujeres estaban enfocadas en los servicios domésticos y cuidado de los hijos.  Según una reseña del área de investigación del Banco de la República, la lucha de las mujeres por lograr el derecho al voto y el acceso a los cargos públicos "no tuvo mucho éxito", pues, aunque los derechos civiles se mantenían, los intentos por lograr estos derechos "no se concretaban".

Pero en 1945, la situación comenzó a cambiar –se lee en la reseña-  pues el Congreso de la República asumió el papel de Constituyente para reformar la Carta Fundamental. “En las reformas, la mujer logró un triunfo al reconocérsele los derechos de ciudadano, poniéndose de esta manera al mismo nivel de los hombres mayores de 21 años”.

A pesar de conceder el estatus de ciudadanía a las mujeres, la reforma no autorizó el derecho al voto para ellas. Por eso, tiempo después, en 1947, el proyecto para permitir el voto a la mujer se presentó de nuevo en la Cámara y el Senado y no hubo “muchas personas que se opusieran a aprobar el proyecto”, sin embargo, éste se archivó debido a que “había otros proyectos que se consideraban más importantes” para esa época.

Esta discusión sobre el voto femenino se volvió “difícil de prorrogar’" ya que para ese tiempo las mujeres podían ocupar cargos públicos de alto nivel, aunque no pudieran participar en las elecciones.

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Hasta 1946, la Organización de Naciones Unidas (ONU), hizo un llamado a los países de América en cuyas Constituciones “no estaba todavía establecido el derecho al voto femenino”, exigiéndoles que actuaran de una forma “razonable y acorde con los tiempos”, pues este organismo consideraba que negar a la mujer el derecho al voto “era perpetuar un estado de desigualdad social entre hombres y mujeres”.

Finalmente, fue así como, después de desarrollar consensos, las mujeres conquistaron el derecho al voto en 1954, pero fue hasta 1957 que salieron masivamente a las urnas a ejercer su ciudadanía completa.